Всегда на посту: Природоохранная карьера доктора Нирмала Шаха в Seychelles Nature

«Мой отец говорил, что я изобрёл 36-часовой день», — смеётся доктор Нирмал Шах. И когда вы узнаёте, чего он достиг за свою карьеру, то можете задуматься, действительно ли это правда. Доктор Шах — генеральный директор Nature Seychelles. Работа этой некоммерческой организации посвящена сохранению биоразнообразия. Обладая коммерческой проницательностью, стратегическим мышлением и целеустремлённостью, он решил направить свои немалые интеллектуальные (и физические!) силы на процветание и будущее своей любимой родины.

Однако быть уроженцем Сейшел — это одно, а отпрыском одного из самых выдающихся интеллектуалов острова — совсем другое. С раннего возраста доктор Шах был окружён интересными людьми со всего мира, которые искали общества его отца. По воспоминаниям сына он был успешным бизнесменом, а также историком, защитником природы, фольклористом, собирателем трав, мастером фотографии и коллекционером всего, что связано с Сейшелами — антиквариата, мебели и прочего. «Моя мама умерла, когда я был очень маленьким, и поэтому я рос с отцом в доме, который по сути был библиотекой и музеем».

Хотя утрата матери тяжело отразилась на нём и на его отце, детство доктора Шаха было нетривиальным и благословенным. Он воспитывался на рассказах эрудитов, авантюристов и учёных, сопровождал их в лодочных походах и вылазках в горы, запоминал научные названия животных, растений, птиц и морских организмов. «Люди знают меня как человека, который может без запинки назвать все эти имена — этому я научился не в университете. Я узнал всё это, будучи подростком».

Когда пришло время продолжить образование, он прислушался к совету отца и отправился в Индию, чтобы получить степень в области бизнеса и экономики. Такой выбор мог показаться необычным для подростка, увлечённого природой, но впоследствии стал надёжным фундаментом для решения финансовых и ресурсных задач, связанных с управлением НПО (неправительственной организацией). Также учеба сблизила его с этническими корнями, ведь он родился на Сейшелах в семье индийского происхождения. Его дед перебрался на Сейшелы из Индии в 1891 году в качестве торговца. Но нельзя отрицать, что его главной страстью была наука, и он не смог заставить себя приступить к учебе в аспирантуре по бухгалтерскому учёту. Вместо этого он решительно отправился в США. Его манила морская биология. А затем докторская степень по экологии в Техасском университете.

Решимость и страсть — вот что отличает доктора Шаха. Он человек, который буквально вдыхает информацию, обрабатывает её и затем применяет накопленные знания для решения важнейших для себя задач. Ничто не выводит его из равновесия; он всегда рассудителен и практичен. И именно так он подходит к любым вызовам, будь то желание изучать совершенно новую специальность в магистратуре («с дипломом по бизнесу мне пришлось действительно постараться, чтобы попасть в науку») или реализация новаторских проектов по восстановлению коралловых рифов в то время, когда во всем мире сомневались в их эффективности.

«Я возвратился на родину с этими академическими степенями», — буднично говорит он. «В то время на Сейшельских островах было очень мало людей с докторской степенью и ни одного в области окружающей среды или океанологии». Потом он работал в Министерстве сельского хозяйства, в Управлении по рыболовству, а впоследствии его пригласили в Департамент охраны окружающей среды в качестве первого директора по охране природы и национальных парков Сейшельских островов. Именно здесь к нему пришло осознание. «Начинать с нуля было чрезвычайно сложно, и через три года наш первый План управления окружающей средой получил поддержку со стороны Всемирного банка, ЮНЕСКО и ЮНЕП. Нам нужна была поддержка консалтинговых компаний, но ее не было. И тогда я решил перейти в негосударственный сектор».

Следуя по стопам своего отца, доктор Шах, перейдя в сферу консалтинга, также создал обширную библиотеку. «Интернет еще не добрался до Сейшел. Поэтому я собрал огромную коллекцию очень дорогих книг по самым разным экологическим и природоохранным темам. Я работал круглосуточно, одновременно над примерно тридцатью проектами». Именно в этот период BirdLife International проявила особый интерес к Сейшельским островам, ища партнёров для работы, начатой ими в 1968 году. Тогда они приобрели остров Кузин, чтобы спасти самую редкую птицу в мире — сейшельского кустарника. Они хотели, чтобы местная неправительственная организация, соответствующая принципам BirdLife International, попыталась спасти сейшельскую малиновку, которая была на грани исчезновения. Проект должен был финансироваться RSPB, и они попросили доктора Шаха создать и возглавить его.

Они и не подозревали, что «BirdLife Seychelles» (которая благодаря многочисленным крупным заявкам на финансирование со стороны доктора Шаха спасла некоторых из самых редких птиц Сейшел) превратится в организацию с тем, что он называет «экосистемным подходом». Так появилась Nature Seychelles, и с расширением её деятельности появились новые потоки финансирования, что позволило доктору Шаху и его команде работать над проектами, способными изменить остров — включая восстановление коралловых рифов, которое сейчас поддерживаем мы и наши партнёры из Coral Spawning International. «Это невероятное партнёрство», — говорит доктор Шах. «Мы всегда ищем новые идеи, нестандартные подходы и передовые технологии, и такое сотрудничество встречается нечасто».

Отец, конечно, шутил, когда с гордостью говорил, что его сын изобрёл 36-часовой день, хотя это действительно отражает то, как доктор Шах, по его собственному признанию, буквально живёт и дышит охраной природы Сейшел. Его работа приносит ему глубокое удовлетворение и является местом, где он чувствует себя максимально спокойно. Его семья тоже разделяет его любовь к островам, и это заряжает его новыми силами, готовя к следующему испытанию. «Сидя на пляже и наблюдая, как морские птицы ловят рыбу, — говорит он, — я очищаю свой разум настолько, чтобы начать что-то новое». И с каждым новым проектом он продолжает защищать свой дом, а значит и все наши дома.

Узнайте больше о нашем партнерстве с Coral Spawning International и Nature Seychelles.