Грязь, пот и волшебство: строительство первой на Сейшельских островах лаборатории по размножению кораллов

Сандалии не предназначены для ходьбы по грязи. Если вы всё же попробуете, они будут тонуть, прилипать и хлюпать на каждом шагу. Но у героев этой истории, обутых в сандалии, были дела поважнее мокрой земли между пальцами.

Оказавшись под интенсивным тропическим ливнем, который обычно бывает на Сейшелах в ноябре, они продолжают работать. Поднимают коробку за коробкой, вынимают компонент за компонентом из контейнеров размером с сарай и несут их к месту назначения, постоянно смахивая с лица неумолимую дождевую воду. Потому что времени мало, а матушка-природа, как мы знаем, непредсказуема. 

Но давайте перенесёмся на несколько месяцев назад и на несколько тысяч километров. Когда погода была суше, а доктор Джейми Крэггс со своей командой из Coral Spawning International планировали доставку этого чрезвычайно ценного груза из своего лондонского штаба доктору Нирмалу Шаху и учёным-океанологам в Nature Seychelles. Это была доставка груза, не похожая ни на одну другую. Четыре ящика, по весу сопоставимые с внедорожником, содержали готовую к работе лабораторию по размножению кораллов с системами для нереста маточного поголовья, выращивания и оседания эмбрионов. А еще там был четырёхсекционный V-образный канал. По сути, длинный резервуар, позволяющий воде непрерывно течь от одного конца к другому, имитируя условия рифа. 

После долгого, но к счастью без происшествий путешествия через моря и океаны лаборатория прибыла в порт Виктория на острове Маэ. Где её сразу же перегрузили на другой грузовик и ещё одну лодку. Потому что Сейшелы — это более ста островов, которые связаны сетью лодок, кораблей, паромов, самолётов и вертолётов. Отлаженная логистика здесь просто неотъемлемая часть жизни. Это действительно так, ведь каждый аспект местной жизни связан с морем. Поэтому, если возникает проблема с морем, это проблема для всех. Прямо сейчас «изменения в кораллах делают рыбалку очень трудной» говорит сейшельский рыбак Маркус Дубель. Без кораллов не будет рыбы. А для Маркуса это означает отсутствие возможности зарабатывать на жизнь. Так что «лаборатория в коробке из Лондона» действительно способна изменить его жизнь. Конечно, он не единственный.

«Мы начали восстанавливать коралловые рифы примерно пятнадцать лет назад, после того как спасли всех птиц. Когда у нас больше не осталось никого, кого можно было бы спасти, мы начали спасать кораллы». Доктор Нирмал Шах, генеральный директор Nature Seychelles, смеётся, хотя это вовсе не шутка. Их работа оказалась исключительно успешной. В мире, где так много говорят о климатических катастрофах, вымирании видов и экологическом упадке, Сейшелы можно назвать редкой историей успеха. Но даже здесь отбеливание кораллов, которое встречается всё чаще, вызывает тревогу у всех островитян. Их существование здесь не только неразрывно связано с насущным заработком почти каждого жителя, но также обеспечивает продовольственную безопасность и защиту прибрежной зоны.

Поэтому появление новой лаборатории по искусственному размножению кораллов в центре ARC специальной заповедной зоны на острове Кузин знаменует собой новый этап в восстановлении кораллов и ускоряет темпы этой важнейшей работы. «Время у нас ограничено», — говорит доктор Крэггс. «Кораллы не могут ждать нас вечно. Поэтому мы прилагаем все усилия, чтобы построить лабораторию. Мы будем работать всю ночь, если потребуется, но обязательно справимся».

Так и появились грязные сандалии. Вот почему им приходится перевозить, распаковывать и устанавливать комплексную систему для размножения кораллов и выращивания эмбрионов под проливным дождём. Это действительно гонка наперегонки со временем. В любой момент может начаться нерест, и никто не знает точно, когда это случится.

Но мы точно знаем, что именно нерест даст старт наблюдениям за закономерностями нереста кораллов на острове. Благодаря этому специалисты смогут начать воссоздавать множество сезонных, дневных и лунных факторов, обманывая кораллы и заставляя их поверить, что сейчас глубокая ночь — естественное время для нереста, хотя на самом деле сейчас день. Этот процесс именуется фазированием, и именно он позволяет заполнить этот огромный лоток молодыми кораллами, которые будут жить за пределами лаборатории ARC. Эта новая система, разработанная Джейми и командой Coral Spawning International, позволяет выращивать более 8000 кораллов одновременно.

Поразительно, но распаковка и сборка всех элементов новой лаборатории заняла всего два дня и две ночи. Это отличный пример командной работы, которая является отличительной чертой и фактором успеха Nature Seychelles. Если кто-то и был измотан, то не показывал этого. А даже если и был, то эта усталость легко улетучивалась под воздействием неожиданного прилива азарта…

«Нерест! Нерест! Нерест!»

Едва минул час после заката, и доктор Крэггс заглянул в лабораторию, чтобы сделать последнюю проверку за день («всегда нелишне проверить аквариумы»), он обнаружил, что кораллы начали нереститься. Через несколько минут собралась вся команда. Люди были в восторге, потрясены и невероятно счастливы увидеть этот редкий дар природы. Ведь менее сорока восьми часов назад вся лаборатория еще находилась в ящиках, а все члены команды промокли до нитки.

А теперь они стоят рядом в темноте, и только мягкая подсветка резервуаров высвечивает тысячи и тысячи гамет, поднимающихся к поверхности, где их можно будет собрать руками. На первый взгляд это лишь крошечные красные точки, но учёные, волонтёры и защитники природы видят гораздо больше — кульминацию труда, который расширяет границы знаний о размножении кораллов. А ещё это надежда на будущее.

Следите за ходом нашей работы с Coral Spawning International и Nature Seychelles. ПОСМОТРЕТЬ.